Inauguration de la modernisation de la gare et du Fun'ambule

le 27 avril 2001

	allocution de M. Pierre-Alain Urech vice-président de la direction des CFF et chef de la division de l'infrastructure.
	allocution de M. Laurent Lavanchy président du Conseil d'administration des TN.
	allocution de M. Didier Burkhalter vice-président de la Ville de Neuchâtel, directeur des Travaux publics.
	allocution de M. Michel Egloff archéologue cantonal.
	allocution de M. Xavier Vilató fils de Javier Vilató, créateur du haut-relief.
	photos de la manifestation

Le Fun'ambule

Le troisième funiculaire de Neuchâtel a nécessité des innovations techniques importantes dues à un tracé particulièrement difficile et à la volonté d’adapter totalement cette nouvelle ligne de transports publics aux conditions et besoins des handicapés. Elle s’inscrit pleinement dans le développement de la ville et de son réseau de transports urbains.

Un outil dynamique

Le Fun'ambule, totalement automatique, cadencé à trois minutes et d’une capacité de 126 places par voiture, permet de relier en un peu plus d’une minute la gare CFF au Jardin Anglais, près de l’Université.

Il sera exploité par les TN et intégré au système tarifaire de la Compagnie de transports. Conçu pour faciliter l’accessibilité à l’ensemble de la clientèle, tant au niveau des stations que des véhicules, le Fun’ambule peut être considéré comme le prolongement direct et naturel de la gare CFF au sud, y améliorant ainsi considérablement son accessibilité. Notons qu’en parallèle à la construction du Fun’ambule, la gare CFF a été ouverte côté Nord.

En outre, ce nouveau mode de transports est un moyen de déplacement permettant une distribution à la fois sur le centre de la cité et la partie est de la Ville. Il est un élément dynamique de l’évolution annoncée du réseau des transports publics et s’inscrit dans le développement du quartier de la gare CFF d’une part, des écoles, des hôpitaux et des sports, d’autre part.

Depuis la station inférieure, un passage sous l’avenue du 1er Mars relie directement l’Université, le quartier des Beaux-Arts et les Jeunes-Rives au bord du Lac qui accueilleront le site d’Expo.02.

Deux ans d’études, deux ans de travaux

Un peu plus de deux ans après les premières études, c’est le 17 mars 1999, soit en un temps record en fonction de l'échéance initiale de l'Expo.02, que les travaux de construction ont débuté d’abord dans le secteur du Jardin Anglais, de l’Université, sur la rue Coulon, à hauteur de la ruelle Vaucher - Vieux-Châtel, lieu du portail du tunnel en particulier. En parallèle, ont été entrepris les travaux de réalisation de la station supérieure de la gare CFF. En décembre 2000, ont été livrés les véhicules. Entre les mois de février et avril 2001, les nombreux essais ont ponctué les travaux débutés il y a tout juste deux ans.

Rappelons que le projet réalisé avant été devisé à 14 millions de francs. Les dépenses nettes à fin 2000 se montent à 13,5 millions de francs. Le bilan final interviendra en 2002 en fonction des recettes liées particulièrement à l'Exposition nationale. Par rapport aux intention initiales, des partenariats supplémentaires ont pu être trouvés. D'un autre côté, des dépenses supplémentaires ont dû être consenties pour des éléments non prévus, liés principalement à des difficultés d'ordre géologique et hydrogéologique, à l’archéologie ainsi qu'aux contraintes de sécurité supplémentaires exigées en cours des travaux.

Communication

Ce chantier spectaculaire en bien des points a été ouvert au public, plus de 5'000 visiteurs ont été dénombrés. Une communication active par le biais de points presse réguliers dans le but d'informer la population sur les étapes importantes et d'un chapitre particulier sur le site internet des Travaux publics de la Ville ont accompagnés en permanence le projet et les travaux.

Archéologie

Les terrassements nécessaires à la construction du Fun’ambule ont permis de mettre à jour un site archéologique dans le Jardin Anglais, un village néolithique édifié au bord du lac à partir de 3'571 avant J.-C. à près de 5 mètres sous la surface du sol actuelle. Cette découverte est illustrée par le biais d’une vitrine installée à la station aval. Par ailleurs, il a également été permis de mesurer les grandes étapes de remblayage du lac qui ont eu lieu dans la région de Neuchâtel, antérieurement à la première correction des eaux du Jura.

Xavier Vilatò

L’artiste Xavier Vilatò a légué à la Ville de Neuchâtel, il y a une vingtaine d’années, un haut-relief en cuivre - étain de 3 m sur 8 m Pièce maîtresse de son œuvre, ce don ornera la station de l’Université. La Ville de Neuchâtel aura l’occasion d’honorer la mémoire de l’artiste décédé quelques temps après les premiers contacts pour ce projet particulier et auquel il attachait une grande valeur.