Beaucoup d'arbres atteignent des âges qui se comptent en centaines d'années, et certains ont plus de mille ans. Certains de ces arbres vénérables semblent même avoir reçu le don d'immortalité, comme les tilleuls.

Pendant des siècles, ils croissent et dressent leurs troncs et leurs branches dans le ciel afin d'occuper le plus d'espace possible. Puis le tilleul commence peu à peu à perdre ses branches et à se briser, tronc et ramure retournent à la terre. Dès la détérioration de la couronne, de jeunes tiges commencent à se former aux pieds du tronc, à partir d'yeux dormants. À mesure qu'il se transforme en humus, le bois mort nourrit les rejets et la lumière, qui atteint de plus en plus facilement le sol, stimule leur croissance. La croissance en épaisseur des pousses entraîne une surpopulation et seules quelques-unes des tiges les plus vigoureuses se développent. Au bout de longues années, une nouvelle ramure est née. Le vieillissement recommence, et un nouvel arbre se développe à nouveau à partir de la base du tronc. Ainsi, génération après génération se développe un arbre éternel, dont l'âge ne peut pas être évalué, même approximativement. Une simple estimation du nombre de générations successives est pratiquement impossible.

Recherche historique sur un tilleul de Pierre-à-Bot (209 Ko)

Pourquoi une barrière autour de ce tilleul ? (627 Ko)