Roche sédimentaire dont la formation résulte de l'accumulation de squelettes de coquilles ou de calcaire précipité. C'est le cas de la plupart des terrains du Jura. On peut y rencontrer des fissures et des gouffres, par lesquels des éléments de pollution de surface peuvent s'infiltrer et rejoindre directement les nappes souterraines. Cette roche peu soluble est attaquée petit à petit par l'acide carbonique de l'eau qui se charge en carbonate de calcium et de magnésium. L'eau devient ainsi dure. La dureté de l'eau de Neuchâtel est comprise entre 15° à 20° français =150 à 200 mg/l de carbonate de calcium. Une eau calcaire (ou dure) renferme du carbonate de calcium et magnésium. Elle laisse des traces blanchâtres sur la vaisselle.

Voir également :

• Dureté de l'eau